秦明道，生于1881年，是《铁道游击队》中冯大爷的原型，长期在鲁南、湖西地区交通线上从事地下工作。他在1935年加入中国共产党，当时已年过半百。艰苦的对敌斗争环境和常年贫困潦倒的生活，使他的风湿病得不到及时治疗，从而让秦明道变成了驼背老人，但是他依然精神饱满、干劲十足。

由于敌人的封锁、“扫荡”，山区抗日军民生活十分困难。1940年隆冬季节，战士的棉衣无着，钱粮皆缺。沛滕边县委募集了1500元钱，决定送往军区。从沛滕边到鲁南山区军区驻地有上百里路，要经过日、伪数道封锁线，困难重重。秦明道却主动请缨承担了这一任务。他扮作讨饭老人，把筹款全部换成纸币，一叠叠卷好装进讨饭的竹杆里，再用泥巴糊上口。当他路过敌伪据点时，便弓腰驼背，蹒跚地向前挪步，麻痹敌人。过了据点以后，他便把竹杆棍一夹，大步流星地朝目的地奔走。就这样，凭着他的沉着、机智、勇敢，出色地完成了送款任务，受到军区首长的表扬。其实，当时秦明道家里穷得揭不开锅，一家人时常靠喝苦菜汤度日。就在这次送钱的途中，他因饥饿和劳累过度病倒。但这一笔巨款，他却未动分文，如数交到抗日根据地。这次病愈后，军区首长动员他留在山区做一些轻闲工作。但秦明道坚持继续担任军区交通员，来回奔波在鲁南交通线上。除了传送情报，秦明道还在家乡积极动员了近20名爱国青年参加了人民抗日武装。他全家更是齐上阵：长子秦玉升在湖西苏鲁豫支队当政治交通员，为掩护同志和保护机密文件被敌人活埋；次子秦玉斗在抱犊崮山区参加人民抗日义勇总队；他的家成了湖东一带许多抗日机关和部队的中心联络点。临城之敌利用叛徒四处侦探，曾将秦明道抓捕，并对他进行严刑拷打，逼问鲁南铁道大队的情报。即使被打得遍体鳞伤，奄奄一息，但他始终咬紧牙关，未曾泄密。后经铁道队多方营救出狱。亲人牺牲的痛苦，敌人酷刑的折磨，朝不保夕的困境，都没能打垮这位坚强的老人。他逃出虎口后，继续投入战斗。1942年5月11日晨，叛徒田广瑞带领日、伪军30余人突然包围了秦明道的家。在危机时刻，秦明道故意弄出大动静吸引了所有的敌人，使鲁南军区派来的联络员张逊谦和沛滕边大队副队长傅保田乘机突围脱险。而秦明道自己身陷重围，下腹中弹倒在血泊中……在秘密交通线上，有很多像秦明道一样的地下工作者，虽然他们的工作没有那么轰轰烈烈，甚至有时需要隐姓埋名、不能公开共产党员的身份，可他们一样任劳任怨、出生入死，用热血和生命铸就了一座无形的丰碑。