济南战役后，国民党在徐州周围集结大量兵力，企图利用便利的交通条件控制徐州，巩固江淮，保卫南京，挽回败局。为了取得战略决战的胜利，中央军委决定，集中华东和中原人民解放军协同进行淮海战役。淮海战役自1948年11月6日发起，至翌年1月10日胜利结束，枣庄全境获得解放。

枣庄地处淮海战场的前沿，支前任务极其艰巨。战役一开始，华东野战军大部及支前的几十万民工由鲁南开赴前线，鲁中南第五地区所辖的峄县、临城、兰陵、赵镈、麓水、枣庄等县市每天平均有25万人的队伍过境，每天需准备粮食76万斤。当时，该区有三分之一的县遭受水灾，但仍克服种种困难，完成了3000多万斤的筹粮任务，并供应部队油盐7万斤。除了筹集和转运粮草，枣庄人民还积极筹集副食品以支援前线。为此，鲁中南区第四、五地委以工商局为主，会同部队供应部门和地方支前委员会组织了供应站，下设分站和若干供应小组，积极组织、筹备各种副食品。1948年12月16日，中央军委发出命令，要求在春节期间慰劳前线将士每人一斤猪肉。鲁中南区党委立即采取紧急措施，一边给各地委分配任务，抓紧从群众手里收购，一边组织力量从集市上直接收购。鲁中南区支前委员会组织数万名民工，日夜兼程将猪肉送往前线。从开始征购到把猪肉送到部队，前后仅用了8天时间。

战役期间，枣庄广大妇女除了担负起加工军粮的繁重任务外，还承担了部队的被服供应任务，日夜不停地为部队赶做军衣、鞋袜。转运到枣庄地区的伤员，也得到了精心爱护和照料。为配合和支援部队作战，枣庄地区还从各地抽调选拔了一大批优秀民兵，组成子弟兵团开赴前线，担任火线抢救、押解俘虏、保护交通、看守仓库、打扫战场等任务。另外，民兵们还承担了开辟支援前线基地的任务，协助新区政府组织、教育群众，开展反封建和剿匪斗争。

淮海战役支前工作中涌现出大批模范，仅峄县就有5人被评为一等功，18人被评为二等功，29人被评为三等功。华东野战军司令员陈毅对于人民群众的支援给予了高度评价：“淮海战役的胜利是山东人民用小车推出来的。”

                淮海战役中荣获“支前好榜样”的峄县支前民工

为了支援渡江战役，枣庄人民在鲁中南区党委的领导下，组织大批民工参军支前。枣庄虽距战场较远，但却克服种种困难，保证了大批支前物资的战场供应。据当时的《大众日报》报道：麓水等16个县的8万民工随中国人民解放军转战苏鲁豫皖四省，胜利完成了转运伤员207批、运送军粮6625万斤的任务。这批民工经受了血与火的考验，荣获各级支前机构和部队授予的奖旗38面，有535名民工入党，一万多人立功。与此同时，后方的支前运动也轰轰烈烈开展起来，碾军粮的人数达200多万人，磨面、加工马料200万斤，做军鞋2000多万双。